Ancient Afghanistan was the crossroads of civilization in Central Asia. Its archeological treasures date back more than four thousand years and bear the imprint of numerous cultures, attesting to Afghanistan's pivotal importance in the exchange of goods and ideas from Asia to the Mediterranean.

Nearly 230 artefacts from the rich mosaic of Afghanistan's cultural heritage are explored in this outstanding book. The extraordinary objects presented here range in date from 2200BC - AD 200 and are drawn from four different archeological sites. This lavish volume not only focuses on the cultural significance of the objects, but also relays the story of their discovery, excavation, and heroic rescue in modern-day Afghanistan.

Fredrick Hiebert is an archaeologist and explorer who has traced ancient trade routes overland and across the seas for more than 20 years. He is the author of The Origins of Oasis Civilization in Central Asia (1994) and A Central Asian Village at the Dawn of Civilization (2003) and co-author of Qal’at al-Bahain: A Trading and Military Outpost (2006). Pierre Cambon is the chief curator of the Heritage of the Afghan/Pakistan Section of the Guimet Museum of Asiatic Arts in Paris. He is the editor of two books on the ancient cultures of Afghanistan: Afghanistan: Une Histoire Millénaire (2002) and Afghanistan: Les Trésors Retrouvés (2007) based on exhibitions at the Guimet Museum.

 

Les objets choisis pour ce livre, et pour l'exposition qui a eu lieu au musée du Louvre, ont l'espoir de faire comprendre l'esprit qui préside à la collection d'art islamique rassemblée à Doha et qui renferme quelques milliers de pièces du vue siècle à nos jours. Comme la collection n'est pas encore exposée au public, cet ouvrage convie le lecteur de façon privilégiée à une visite anticipée du futur musée d'Art Islamique de Doha. Cette publication comprend des œuvres provenant de différents supports et couvrant un large espace-temps; la plus ancienne pièce date du IX° siècle, et la plus récente du XVII°. Ces œuvres, originaires d'Espagne, d'Égypte, de Syrie, d'Irak, de Turquie, d'Iran, d'Inde et d'Asie centrale, témoignent de la richesse de cet immense territoire musulman qui s'étendait de Cordoue, en Occident, jusqu’a Samarkand en Orient. Céramique, métal, verre, papier, ivoire, or, émeraude, jade, agate et soie, autant d'objets et de matériaux différents qui, réunis par une même esthétique, illustrent cet ouvrage. Cet ensemble de chefs-d’œuvre, regroupe des objets de la vie quotidienne qui mettent en lumière les cultures de l'Islam.

Depuis longtemps, il manque une histoire de l'art romain qui propose, dans une vision globale, l'important travail de recherche archéologique et historique mené ces dernières années par les chercheurs de différents pays. L'ouvrage de Filippo Coarelli inaugure une « Histoire de l'art romain » en cinq volumes, qui veut offrir à la fois des données mises à jour et une réflexion historiographique sur l'art romain. Dans ce premier volume, l'auteur montre qu'au sortir du Ve siècle av. J.-C., Rome qui se trouve au carrefour de deux mondes artistiques riches et actifs — le monde étrusque au nord et le monde italo grec au sud — s'affirme progressivement comme une ambitieuse métropole politique et culturelle, où s'associent en des synthèses toujours renouvelées les traditions italiques et les apports de l'hellénisme. Une culture artistique que l'on peut qualifier de « romaine » commence ainsi à se définir.
Cette période, qui correspond à la République moyenne des IVe et IIIe siècles av. J –C a laissé d'importants vestiges de son architecture domestique et religieuse, des réalisations complexes, et pour certaines exceptionnelles, en peinture et en sculpture — notamment la pratique du portrait officiel —, ainsi que des pièces d'artisanat d'un grand raffinement. La multiplication des découvertes archéologiques nous donne aujourd'hui une vision plus vaste de ces réalisations.
 

Ingénieur de formation, Émile Prisse d'Avennes devient tour à tour égyptologue, archéologue, ethnologue : il s'intéresse autant aux ruines pharaoniques qu'aux monuments islamiques, et vit à l'orientale au milieu de populations dont il observe les coutumes. Des deux séjours qu'il accomplit en Égypte, de 1827 à 1844, puis de 1858 à 1860, il rapporte des objets, le fameux Papyrus Prisse, intégralement reproduit ici et accompagné d'une traduction inédite, ainsi que la « Chambre des Ancêtres» de Thoutmosis III, installée un temps à la Bibliothèque royale avant de gagner le Louvre.
Aquarelles et dessins, calques se déployant pour certains sur plusieurs mètres, estampages, photographies constituent un fonds iconographique sans égal destiné à nourrir les impressionnants recueils qu'il publie sur l'art égyptien et sur l'art arabe, de 1847 à sa mort (Monuments égyptiens, Oriental album, Histoire de l'art égyptien d'après les monuments, L'Art arabe d'après les monuments du Kaire), et dont certaines pièces sont parfois les derniers témoins de monuments ou de décors à présent disparus. Une «Égypte de papier» qui n'a cessé d'enchanter et d'inspirer Théophile Gautier, Maxime Du Camp ou Ernest Feydeau ses contemporains, et qui aujourd'hui encore nous invite au voyage.
 

L'Histoire règne par règne des souverains et des dynasties de l'Égypte ancienne De Narmer à Cléopâtre, les biographies des quelque 190 pharaons connus. La vie et la personnalité des plus célèbres souverains Djéser, Akhénaton, Toutankhamon, Ramsès II et souveraines Hatschepsout, Néfertiti, Cléopâtre.
Une frise chronologique permettant d'évaluer, page après page, la longueur des règnes et le développement des dynasties. Des fiches signalétiques rappelant les informations clés concernant la titulature royale, l'emplacement de la sépulture, la relation dynastique. Des cartouches avec les noms royaux en hiéroglyphes. Des arbres généalogiques et des encadrés sur les grands faits marquants. 350 illustrations, dont 130 en couleurs, figurant non seulement les portraits
des souverains mais aussi les cartes, plans et schémas des monuments royaux.
 

Au coeur du Mercantour, le mont Bego domine de toute sa majesté les vallées des Merveilles et de Fontanalba. Entre 3300 et 1800 ans av. J.-C., les populations des Alpes méridionales en ont fait une montagne sacrée, lieu de séjour et de culte de leurs divinités. Chaque été, en ces hautes vallées montagnardes libérées des neiges, prêtres et fidèles se rassemblaient pour invoquer les puissances divines. Sur près de 4 000 roches, sont inscrits plus de 40 000 signes figuratifs et, au total, plus de 100 000 gravures. Avec les cunéiformes de Sumer et les hiéroglyphes d'Égypte, ce sont les plus anciennes « écritures » de l'histoire de l'humanité.
Merveilles d'un Art universel, ces gravures rupestres figurent des idéogrammes en forme de cornes, d'attelages, de poignards, de hallebardes ou de haches, renvoyant à des conceptions cosmogoniques, à des pratiques ancestrales puisant aux origines des temps néolithiques. Ça et là, quelques précieuses représentations d'homme ou de femme s'élèvent vers la voûte céleste. Ce ne sont pas de simples mortels, mais assurément quelque dieu du ciel tout-puissant, déesse terre ou sorcier, dont on voulait s'assurer la clémence ou les bienfaits.
Un ouvrage de référence, à la fois savant et richement illustré, à la croisée de l'histoire, de l'art et de l'archéologie.
Henry de Lumley, préhistorien et chercheur passionné, a ouvert et dirigé les fouilles de sites majeurs (Terra Amata-Nice, Tautavel). Professeur, directeur de recherches émérites au CNRS, il dirige aujourd'hui l'Institut de Paléontologie Humaine (Paris).
Annie Echassoux, ancienne archéologue du département des Alpes-Maritimes, est spécialiste des sites paléolithiques. Elle a dirigé ou co-dirigé les fouilles de la grotte du Vallonet (Roquebrune-Cap Martin) et du Lazaret (Nice). Elle participe à l'étude des gravures du mont Bego depuis 1990.
Avec la collaboration de
Nicoletta Bianchi, Elisabeth Fauquembergue, Charlotte Frégier, Rodolphe Guilard, Graziella Le Breton, Bernard Magnaldi, Philippe Percic et Odile Romain.
 

Depuis sa fondation par Henri Cernuschi, Il y a plus de cent ans, le musée des Arts de l'Asie de la Ville de Paris rassemble les oeuvres les plus rares de l'Extrême-Orient. Ses collections d'objets de la haute antiquité chinoise ont établi sa renommée mondiale. Pour la première fois, un ouvrage dévoile dans leur contexte archéologique, historique et artistique, les chefs-d'oeuvre de ce fonds prestigieux, du minuscule jade néolithique chinois au gigantesque Buddha japonais de Meguro. Bronzes et statuettes funéraires antiques cotoient les céramiques et les peintures de la Chine classique auxquels s'ajoutent porcelaines et précieux manuscrits enluminés japonais. Des présentations concises introduisent aux grandes périodes de l'art at aux techniques majeures des artistes chinois.

Pour le vingt-cinquième anniversaire de la fondation de son musée, Jean-Paul Barbier-Mueller a souhaité présenter au public environ 70 sculptures inédites. Il s'agit pour la plupart d'œuvres récentes, d'une valeur incontestable sur les plans archéologique, ethnographique et esthétique. Les objets que l'on découvre au fil des planches sont accompagnés d'un commentaire, dans lequel Jean-Paul Barbier-Mueller a laissé parler sa mémoire.

Désolés de ne pouvoir vous donner plus d'informations sur cet ouvrage, merci de bien vouloir patienter encore quelques temps.

Le terme 'Tanagra' fut inventé au XIX° siècle pour désigner les gracieuses statuettes en terre cuite qui venaient d'être découvertes, par centaines, dans les tombeaux d'une antique cité grecque de Béotie portant le même nom. Le propos de ce catalogue d'exposition est d'entraîner le visiteur à la découverte de la Béotie antique, et de lui montrer comment une cité riche d'une tradition artisanale millénaire s'est emparée d'un genre élaboré par sa voisine Athènes au IV° siècle avant J.C.

Cet ouvrage présente pour la première fois 65 sculptures en terre cuite des cultures Nok, Sokoto et Katsina du Nigéria. Ces objets, datés de 600 avant J.C. à 300 après J.C., sont les plus anciens témoignages des remarquables traditions de sculpture en Afrique subsaharienne. Le livre illustre en couleur toutes les pièces exposées dont la taille varie des amulettes et des miniatures de dix centimètres de haut jusqu'aux sculptures monumentales.

Entre la fin de l'Antiquité et l'aube du Moyen Âge la puissante dynastie des Perses sassanides domine l'Orient. Des confins des steppes d'Asie centrale aux frontières du monde romano-byzantin, l'empire rassemble d'immenses territoires sous l'autorité de souverains énergiques et autoritaires.
L'art sert leurs ambitions : les scènes d'investiture, de chasse, de combat taillées au flanc des montagnes en reliefs colossaux, gravées en miniature sur les sceaux de pierre fine ou figurées sur le fond des coupes d'argenterie exaltent l'image royale.
L'apparat et le luxe de la cour sont légendaires, les fêtes somptueuses sont l'occasion de déployer une extraordinaire magnificence : vaisselle en argent rehaussée d'or, verreries, étoffes de soie, armes et costumes fastueux évoquent ici la floraison exceptionnelle des arts précieux à l'époque sassanide.
 

La pureté des lignes, la sobriété des formes et l'hiératisme des postures rendent les oeuvres égéennes préhistoriques aussi envoûtantes que déroutantes. Par le choix du marbre lumineux, les sculpteurs leur ont instinctivement conféré l'immortalité. Produits pendant plus de mille ans, dès le quatrième millénaire avant notre ère, ces poèmes de marbre, comme aimait à les nommer le critique d'art Christian Zervos, seront oubliés par les civilisations urbaines et palatiales, qui les suivront. Redécouvertes à la fin du XVIIIe siècle, ces oeuvres si originales ont suscité répulsion ou engouement. Jusqu'à la seconde guerre mondiale, elles ont été au coeur d'une véritable querelle des Anciens et des Modernes. Les adeptes du classicisme les considéraient comme l'antithèse de la beauté idéale; inversement, des artistes tels Henri Moore et Pablo Picasso voyaient dans cette stylisation confinant à l'abstraction, les germes de la modernité. Ce débat passionné méritait d'être traité en premier lieu.
Les autres parties de l'ouvrage situent l'environnement insulaire, la tradition néolithique, l'évolution sociale et économique au cours de l'Age du Bronze Ancien, ainsi que l'importance de la femme dans la spiritualité de cette époque. Constituée, pour l'essentiel, dès les années vingt par Josef Mueller, cette collection a été complétée et diversifiée par son gendre, Jean Paul Barbier, dès les années cinquante.
Cet ensemble forme actuellement l'une des plus importantes collections privées d'art égéen, qui comporte d'authentiques chefs-d'oeuvre. Sa richesse en statuettes d'Asie Mineure a permis d'esquisser, en dernière partie, le problème complexe des affinités culturelles, au carrefour de l'Orient et de l'Occident, parallèlement à la naissance de la métallurgie et aux progrès de la navigation méditerranéenne.
 

Si l'étude des terres cuites reste emblématique de la naissance de l'archéologie médiévale il y a une cinquantaine d'années, on perçoit encore mal aujourd'hui la variété des recherches mises en oeuvre. Cet ouvrage propose un bilan de l'histoire de la discipline et un aperçu de son avenir.
La période offerte à la réflexion (autour des XIV°-XVI° siècles) est celle d'une importante transformation de l'artisanat céramique, marquée par l'enrichissement du vaisselier et par l'émergence de hameaux ou de villages spécialisés. Ces quelques siècles se prêtent particulièrement bien à une illustration de l'évolution des recherches dans ce domaine : des sources textuelles plus abondantes, conjuguées au renouvellement des problématiques archéologiques ainsi qu'au développement des études archéométriques, autorisent un nouveau regard sur les ateliers, sur les productions et sur les échanges...
Les informations recueillies concernant la circulation des pots, et donc des hommes en particulier entre la France et les îles Britanniques pendant cette période marquée par la guerre de Cent Ans, rappellent le lien permanent qui existe entre la culture matérielle et les échanges culturels.