Comment l'art pourrait-il descendre dans une matérialité aussi pauvre et dérisoire qu'un saleron, un plumier ou un soufflet ? Comment pourrait-il se loger dans ce qu'il a toujours déserté ? Cet ouvrage a pour intention de donner accès à cet univers d'objets quotidiens tout à fait prosaïques fabriqués par des artisans du Pays basque, souvent méconnus ou anonymes - mais non moins talentueux. D'autres objets artisanaux - plus ou moins stéréotypées - sont produits en série, mais c'est toujours, quoi qu'il en soit, la main de l'homme qui les façonne et chaque pièce est unique. Objets-souvenirs, décoratifs, futiles ou utiles, ils évoquent des périodes de rupture avec notre routine laborieuse ou des moments particuliers de la vie et nous permettent de vadrouiller en rêves. Vous êtes conviés dans ce musée virtuel constitué de petits riens, mais qui, à leur manière, dévoilent des pans négligés du passé de notre Pays basque et de son âme profonde, car les objets ressemblent étonnamment à ceux qui les créent, à ceux qui les détiennent et, plus encore, à ceux qui les achètent.

La Première Guerre mondiale a marqué d'une empreinte profonde la création artistique des premières décennies du XX° siècle. Nombre de peintres et d'écrivains ont dépeint et retracé le quotidien de ces quatre années de guerre. Nicole Durand s'intéresse aujourd'hui dans cet ouvrage richement illustré aux objets que les soldats de la Grande Guerre ont fabriqués dans les tranchées à partir de balles et d'obus. Cette ' orfèvrerie des tranchées ' comprenait au départ des objets dont les soldats se servaient au front — briquets, porte-plume, coupe-papier. Véritable monnaie d'échange sur le front, cet artisanat s'est révélé être d'authentiques témoignages d'affection que les poilus, Sammies, ou encore Tommies envoyaient à leurs proches : bagues, bracelets, porte-bonheur pour ne citer que quelques exemples. Dans son texte, l'auteur donne un éclairage nouveau sur la symbolique de cet artisanat militaire, où des thèmes comme le patriotisme, la foi, le besoin de protection, la mort ou encore le désir féminin s'expriment.

En nacre ou en terre cuite, en porcelaine ou en régule, en ivoire ou en coquilles Saint-Jacques, objets de l'utile ou du superflu, tous ces souvenirs des bords de mer témoignent du tourisme balnéaire, dont la vogue remonte à la fin du XIX° siècle. Sauvés de l'oubli par un collectionneur inspiré, ces objets sont réunis par thèmes dans cet ouvrage.

Grâce à Patrice Warin, etnographe, diplômé de l'Ecole du Louvre et bien sur remarquable collectionneur, retrouvez les œuvres d'art réalisées par les poilus dans leurs tranchées ou à l'arrière, dans un livre relié tout en couleurs. Plus de 200 photographies d'objets authentiques, des clichés d'époque et un texte superbe font de cet ouvrage un livre de référence non seulement pour les collectionneurs, mais aussi pour tous les amateurs d'histoire de la Grande Guerre ou les passionnés des arts et traditions populaires.

Ce second volume consacré à l'artisanat de tranchée représente, avec presque 300 photographies, un complément important au premier livre de Patrice Warin sur ce thème. Basé sur une masse de documents inédits et d'objets nouveaux, il bénéficie de l'apport de nombreux collectionneurs laissant découvrir leurs trésors cachés ainsi que de l'ouverture d'archives familiales oubliées. Après plus de vingt ans d'études et de recherches sur ce sujet, forme d'art populaire à part entière, l'auteur découvre encore chaque jour des réalisations surprenantes et des souvenirs inattendus, qui demeurent les seuls témoins tangibles de la vie et des espoirs des poilus. Tous les combattants de la Grande Guerre, alliés ou ennemis, ont pratiqué, plus ou moins, cet artisanat spécifique; les traditions de ces soldats, qui ont connu un renouveau au cours de la Seconde Guerre mondiale, se perpétuent même de nos jours.

A travers l'examen de la typologie des matériaux, de la terminologie, des répertoires ornementaux récurrents ou des décorations originales qui caractérisent les surfaces visibles, l’auteur veut, dans cet ouvrage, proposer au lecteur des clés de lecture utiles et, nous l'espérons, agréables pour évoluer dans l'univers de la boîte et appréhender, tour à tour, la destination attribuée à l'objet au moment de sa création, les événements sociaux qui y sont liés, l'époque de sa fabrication, sa valeur artistique.

Initié au début du XIX° siècle, la mode du tourisme balnéaire s'est démocratisée avec l'apparition des trains de plaisirs vers 1830, puis des congés payés en 1936. Pour de nombreux touristes, les séjours au bord de la mer symbolise la découverte d'un monde maritime encore inconnu. Statuettes de marins, encriers en coquillage, boites souvenirs...évoquent la vision du monde qui était fabriquée pour les touristes. Modestes objets que l'on a plaisir à rapporter chez soi pour se remémorer ses vacances.