| A l'image de l'exceptionnelle richesse du patrimoine architectural et mobilier l'ensemble des 1100 pièces d'Orfèvrerie recensées en basse Bretagne par l'Inventaire général, sans doute l'un des plus importants de France, étonne par sa qualité et sa diversité. Fleurons de cet art fastueux entre tous qu'est l'orfèvrerie, les multiples reliquaires morphologiques des XIV°, XV° et XVI° siècles, chefs, bras, jambes et doigts, transmettent au fidèle et à l'historien, en même temps que la présence des corps saints, les mythes fondateurs de la culture bretonne ; les chapelles et pupitres-reliquaires, objets petits et raffinés, imprégnés par la création architecturale contemporaine, traduisent le rayonnement des arts, encouragé par la dynastie victorieuse des Montfort. Sur les pièces gothiques d'une sobre élégance ou celles plus somptueuses de la Renaissance, apparaissent les premiers poinçons bretons.
Parmi les 550 orfèvres recensés dans le Dictionnaire du présent ouvrage, les noms des lignées célèbres de la Cornouaille et du Léon côtoient ceux moins connus du Trégor et du Vannetais. Leurs biographies rédigées à l'aide de pièces d'archives inédites font ainsi ressurgir tout un pan de l'histoire sociale de la Bretagne d'Ancien Régime. Plus de 500 poinçons apportent désormais aux chercheurs et collectionneurs un outil de référence indispensable. Enfin le catalogue des 364 œuvres publiées ici, quasi exhaustif pour le Moyen-âge et la Renaissance, s'est efforcé de choisir, dans le fonds très riche des XVIIe. et XVIIIe siècles les pièces les plus représentatives de leur époque ou les plus exceptionnelles, en mettant l'accent sur l'originalité des créations de basse Bretagne dont témoignent, entre autres, les coupes de mariages et les croix de procession finistériennes, emblèmes personnels ou collectifs d'une société rurale à son apogée.
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