Le présent album est un outil de travail pour les architectes et les compagnons participant à la restauration du patrimoine, mais aussi pour tous ceux qui souhaitent connaître les savoir-faire anciens. Sans doute, verra-t-on de nos jours, au XXI°e siècle, des escaliers de Saint-Gilles ou des grandes abbayes du XVIII° siècle être recréés ou restaurés.
Cet ouvrage est le fruit d'un travail d'équipe. Les techniciens des Bâtiments de France,
dessinateurs au CRMH, Christel Guillot, Luis Alderete, Jean-Jacques Roman et Filipe Pina, architecte, stagiaire portugais du programme Erasmus, ont tous prodigué conseils et ana¬lyses.
Les conservateurs au Centre de recherches, Jannie Mayer, puis Marie-Agnès Férault ont suivi ce travail, le relisant et l'améliorant de leurs remarques pertinentes et constructives. Que tous ceux qui, anonymes ou non, ont participé à cet album par leur savoir-faire de dessinateur, de chercheur, de praticien du monument, les architectes en chef des Monuments historiques et les architectes des Bâtiments de France, soient ici remerciés; de même les propriétaires, affectataires, utilisateurs, conservateurs qui ont permis la réalisation de ces relevés, avec l'aide des services techniques qui ont la lourde tâche d'entretenir ces monuments et leurs escaliers.
Les rampes d'escalier, qui relèvent plus des arts décoratifs, sont absentes de cet album. Elles feront l'objet d'une étude spécifique de Martine Diot, dans un prochain volume.