Voitures Hippomobiles

Du grand carrosse d'apparat, véritable oeuvre d'art, aux bois sculptés et dorés, aux panneaux peints de scénes mythologiques ou allégoriques, orné de bronzes ciselés, tendu et garni d'étoffes précieuses, à la modeste charrette anglaise en bois verni, populaire dans toutes nos campagnes sous l'appellation de jardinières, les principaux modèles connus en Europe occidentale entre le XVI° siècle et le début du XX° sont définis dans la première partie de l'ouvrage. Voitures pour le transport des personnes, à quatre roues, à deux roues ou sans roue (traîneaux, litières), fermées ou découvertes, de gala, de ville, de voyage, de chasse, de loisir, de sport, berlines, coupés, calèches, sociables, landaus, mail-coaches, milords, victorias, ducs, phaétons, breaks, dog-carts, omnibus, chaises de poste, cabriolet, tilburys, tonneau, wagonnettes et voitures utilitaires, rurales, de service, de livraison, et leur nombreuses variantes constituent une typologie complexe et d'une diversité insoupçonnée, témoignant de l'ingéniosité des carrossiers, de métiers et savoir-faire, pour beaucoup disparus. La deuxième partie, à travers la définition des éléments constitutifs des voitures, retrace les étapes de leur conception, de leur fabrication, précise leur utilisation et décrit les attelages qui leur donnent vie. Des documents graphiques anciens, de nombreuses photographies de voitures conservées dans les musées ou collections tant privés que publics, constituent une iconographie en grande partie inédite, qui révèle un riche patrimoine original et méconnu.