Pastels

Publié à l'occasion de l'exposition au Musée d'Orsay du 14 mars au 02 juillet 2023.

 Ni dessin, ni peinture, le pastel est un art singulier qui offre un rapport immédiat avec la matière. Constitué de pigments purs, il repose en suspension sur le grain du papier ou sur la toile. La vibration qui en résulte en fait sa beauté, mais aussi sa fragilité. Multiforme, il permet toutes les modulations, du vaporeux de l’estompe aux hachures les plus vigoureuses. Le pastel fait fusionner ligne et couleur, et il est significatif qu’un artiste comme Degas l’utilise de manière quasi-exclusive à partir de 1888-90, l’élection du medium marquant l’aboutissement de ses recherches assidues sur le dessin et la couleur.

L’exposition et le catalogue se penchent sur huit grands thèmes soulignant le renouveau du pastel à partir de la seconde moitié du XIX^e siècle. Du portrait, dans la continuité du XVIII^e siècle, aux chimères des artistes symbolistes en passant par le paysage ou les transformations sociales, ce catalogue mettra à l'honneur de nombreux artistes dont les œuvres de Millet, Degas, Lévy-Dhurmer, Redon, Mary Cassatt, et de nombreux pastellistes.