Valadon Et Ses Contemporaines - Peintres Et Sculptrices, 1880-1940

Exposition présentée au Monastère royal de Brou, Bourg-en-Bresse, du 16 mai au 13 septembre 2020 et au Musée des Beaux-Arts de Limoges, du 9 octobre 2020 au 24 janvier 2021.

Suzanne Valadon, l'une des premières femmes admises à la société nationale des Beaux-arts en 1894, incarne une formidable liberté, dans sa vie comme dans son oeuvre. Fille naturelle d'une lingère, elle est d'abord acrobate puis modèle avant de devenir peintre autodidacte. Encouragée par Degas, elle se lance dans une carrière artistique, devenant une figure majeure de la Bohème de Montmartre. Contrairement aux artistes femmes des siècles précédents, issues majoritairement de familles d'artistes ou, pour le XIXe siècle, de la bourgeoisie cultivée, rien ne prédestinait Valadon, issue d'un milieu social modeste, à devenir la grande artiste qu'elle est devenue.
L'ouverture progressive des académies privées, le combat de l'Union des femmes peintres et sculpteurs, créée en 1881, va permettre aux femmes d'accéder à l'école nationale des Beaux-arts (à partir de 1897) puis de concourir au Prix de Rome (1903). La première galeriste de Paris, Berthe Weill (1865-1951) expose toute l'avant-garde artistique : Derain, Picasso, Braque, Modigliani, Matisse... aux côtés d'artistes femmes.
De nombreuses artistes de toute l'Europe afluent alors à Paris, provenant notamment de Russie, d'Ukraine et de Pologne, mais aussi d'Espagne, comme Maria Blanchard, ou du Danemark, comme Gerda Wegener.
Elles se firent les témoins des réalités de leurs temps et firent tomber les tabous longtemps attachés à leur genre, tels que la pratique du nu, tant féminin que masculin. D'autres encore contribuèrent aux avant-gardes et à la naissance de l'abstraction.