Gustave Caillebotte, A loan exhibition in aid of The Hertford British Hospital in Paris

Né en 1848 à Paris, Caillebotte est un homme passionné qui s’investit énormément dans des activités diverses : la peinture, l’ingénierie navale, la régate, le mécénat et la botanique. Il finit par exceller dans tous ces domaines qu’il peut pratiquer à loisir étant donné sa bonne situation financière. Il découvre l’impressionnisme et rencontre les adhérents au mouvement en 1874 à l’occasion de la première exposition dédiée dans l’atelier parisien du photographe Nadar. Fasciné par leur message et leur technique, il commence par les soutenir en achetant des oeuvres puis en organisant entre 1877 et 1882 des expositions pour promouvoir leur art. Déjà peintre à ses heures perdues, il perfectionnera sa technique et se concentrera sur des sujets comme la modernité, la ville, les travailleurs….

Lorsqu’il sent la mort le saisir, il s’empresse de léguer son impressionnante collection d’oeuvres impressionnistes à l’Etat : 67 au total. Il prend soin de ne pas donner d’oeuvres issues de son pinceau, considérant qu’il ne méritait pas sa place au milieu de tous ces artistes talentueux et obligés de vendre leurs tableaux pour vivre.

Ce catalogue nous permet de (re)découvrir Gustave Caillebotte, à travers un texte biographique détaillé et plusieurs de ses toiles présentées lors d'une exposition de prêt au profit de l'hôpital britannique Hereford à Paris, du 15 juin - 16 juillet 1966