Catalogue raisonné Francis Picabia Vol 1 à 4

Les 4 majestueux volumes qui nous permettent d'appréhender tout l'œuvre de Francis Picabia.

Le volume 1 couvre la carrière de Picabia depuis ses premières oeuvres impressionnistes de 1898 jusqu'à ses tableaux cubistes et abstraits de 1912-1914, qui font date dans l'histoire de l'art moderne. Ce livre tient compte des nouvelles lectures scientifiques et critiques de son oeuvre et pique la curiosité par des pièces moins connues.
En plus des illustrations de toutes les œuvres mentionnées, il comprend une introduction, une chronologie, une bibliographie et des extraits des principaux documents sources utilisés. Les volumes II-IV étudieront le rôle fondamental de Picabia dans le dadaïsme, suivi par une série de styles figuratifs, puis, vers la fin de sa vie, par un retour à un art abstrait profondément personnel. Un addendum est prévu pour les tableaux qui referont surface après la publication des volumes initiaux et la majorité de ses oeuvres sur papier.

Le deuxième volume (1879-1953) se penche en particulier sur ses créations de 1915 au milieu de l'année 1927. A cette époque, l'artiste, en pleine élaboration de son esthétique machiniste, joue un rôle central dans le développement du mouvement Dada à Paris. De plus en plus provocantes, les compositions mécanomorphes qu'il imagine alors sont au nombre des réalisations majeures de ce mouvement synonyme d'irrévérence.
Le volume s'achève avec les créations du milieu des années 1920 : les célèbres collages et la fameuse série des "monstres", que l'artiste décline en flamboyantes compositions figuratives. Au fil de cet ouvrage, les meilleurs spécialistes nous livrent leur lecture d'une démarche artistique hautement singulière. Le catalogue raisonné comprend également la reproduction de chacune des oeuvres avec ses données factuelles, une chronologie, la liste complète des expositions ainsi qu'une bibliographie détaillée.

Le troisième volume présente les peintures et une sélection des dessins réalisés entre 1927 et 1939 par cet artiste phare de l'avant-garde. Les collages innovants et les oeuvres figuratives flamboyantes qui dominent sa production au milieu des années 1920 cèdent la place en 1927 à de nouvelles orientations.
La principale d'entre elles consiste en l'exploration, sous diverses formes, de l'idée de transparence, d'abord par l'addition de nouveaux éléments à des créations déjà existantes, puis par l'élaboration de compositions plus complexes, connues précisément sous le nom de "Transparences". L'artiste y superpose les contours de personnages, d'animaux, de plantes et de motifs d'origine variées. Cependant, toujours rétif à l'idée de cohésion stylistique, il réalise aussi d'imposantes peintures figuratives aux lignes appuyées et aux couleurs saturées, des vues topographique à la touche épaisse, des abstractions curvilignes, puis vers la fin de cette période, représente des personnages inspirés de photographies, qui annoncent ses célèbres nus du début des années 1940.

Le quatrième et dernier volume nous donne le goût de la fin de la vie de Picabia, les années de guerre où se mêlent la vie dans le sud où il se réfugie puis dans la Creuse où il se consacre à cette peinture réaliste inspirées de photographies. Le retour à Paris en 45, ses tableaux qui renouent avec l'abstraction. Il peint également une mulitude de petites toiles sur divers sujets, souvent des nus. Puis, la maladie doucement l'emportant, les tableaux minimalistes colorés, points sur fond épais aux titres qui trahissent le doute ou la lassitude...