A qui appartenaient ces tableaux ?

L'exposition ' À qui appartenaient ces tableaux ? ', présentée au musée d'Israël à Jérusalem et au Musée d'art et d'histoire du Judaïsme à Paris, met en lumière les efforts constants de la France pour restituer à leurs propriétaires les oeuvres d'art pillées par les occupants nazis pendant la Seconde Guerre mondiale. Même si notre pays est loin d'avoir été le seul concerné, le pillage de la France fut, on le sait, considérable : on estime à 100 000 les objets qui furent transférés de France en Allemagne pendant cette période. Dés 1943, les dix-huit gouvernements alliés signataires de la déclaration de Londres adoptèrent le principe d'un retour des biens provenant des territoires occupés dans leur pays d'origine. Après la guerre, 60 000 revinrent en France et firent l'objet d'un important travail de recherche puisqu'il fut possible d'en restituer 45 000 à leurs légitimes propriétaires. Deux mille oeuvres pour certaines spoliées sans qu'aucun propriétaire ne puisse être identifié avec les moyens disponibles à l'époque furent placées sous la responsabilité du ministère des Affaires étrangères et confiées à la garde des musées de France. Ces objets sont désignés par le sigle MNR (Musées nationaux récupération). Cette exposition retrace de façon détaillée et pédagogique la diversité des itinéraires des oeuvres MNR et l'ampleur des travaux qui ont été menés par les autorités françaises. 53 tableaux, choisis parmi les plus belles oeuvres MNR, organisée conjointement par le ministère des Affaires étrangères et européennes et le ministère de la Culture et de la Communication sont présentés lors de cette exposition.