Le Versailles De Louis Xiv

Des années 1660 à 1715, le chantier de Versailles a été à l'origine de la réalisation et du rassemblement d'un nombre considérable de sculptures : cet ensemble, voulu par Louis XIV et qui constitue une part de son héritage, représente aujourd'hui encore un sommet inégalé dans le domaine de la commande publique. Loin d'avoir été constitué en vertu d'un plan préconçu et méthodiquement appliqué, le patrimoine sculpté de Versailles a été élaboré selon une logique de création continue, qui a permis au cours des années à différentes personnalités de s'affirmer et de laisser leur empreinte : Girardon, les frères Marsy, Coysevox, Keller, ainsi que, au sein de la maîtrise d'ouvrage, Colbert, Louvois, Le Brun ou encore Hardouin-Mansart. Le but de cet ouvrage est avant tout d'offrir une vision clarifiée des différentes strates constitutives de cet héritage, d'en analyser les conditions d'élaboration et d'en proposer des lectures interprétatives, qui participent de l'histoire du site. Il est fondamental aussi d'en relever les qualités stylistiques et de l'inscrire dans une histoire plus large de la sculpture française, dont il est parfaitement représentatif, ne serait-ce que par les nombreux chefs-d'oeuvre qu'il recèle.
L'auteur
Diplômé de l'École du Louvre, archiviste-paléographe, docteur ès lettres, ancien pensionnaire de l'Académie de France à Rome, Alexandre Maral est conservateur en chef au château de Versailles, où il est chargé des collections de sculpture. Il a été l'un des commissaires des expositions Louis XIV : l'homme et le roi, en 2008-2009, et de Versailles et l'antique, en 2012-2013, dont il a codirigé les catalogues. Il est l'auteur de La Chapelle royale de Versailles sous Louis XIV. Cérémonial, liturgie et musique, ouvrage publié en 2002 et réédité en 2010 par le Centre de musique baroque de Versailles, et de La Chapelle royale de Versailles. Le dernier chantier de Louis XIV, monographie de l'édifice préfacée par Marc Fumaroli et publiée en 2011 aux Éditions Arthéna (prix d'Académie de l'Académie française en 2012). C'est à l'occasion du tricentenaire de l'achèvement de la chapelle royale de Versailles, en 2010, qu'il a été le commissaire de l'exposition Une chapelle pour le roi. Il est également l'auteur de biographies historiques, dont Madame de Maintenon. À l'ombre du Roi-Soleil (Belin, 2011) et Louis XV. Le roi pacifique (Ouest France, 2012).