Hemba

Exprimant l'un des nombreux sous-styles Luba, les figures masculines hautes et debout créées par des maîtres sculpteurs de la culture Hemba dans le sud-est du Congo depuis au moins le milieu des années 1800 font sans doute partie des représentations sculpturales les plus nobles de la figure humaine en Afrique subsaharienne. Avec leur regard serein et leur expression méditative, ils dégagent une tranquillité et une dignité qui sied à ces ressemblances idéalisées commémorant les dirigeants estimés du passé.

Imprégnés d'une force vitale ou d'une énergie vitale, ces objets investis de l'esprit étaient capables de communiquer entre les vivants et les morts. Grâce à leur pouvoir intérieur, ils avaient la capacité d'avoir un impact sur la sphère matérielle en permettant aux ancêtres d'influencer positivement le bien-être de leurs parents survivants.

Dans cette publication, à travers l'objectif perspicace du photographe d'art Luigi Spina, nous découvrons neuf des créations Hemba les plus abouties dont le style classique a déclenché des comparaisons avec certaines sculptures de kouroi de la Grèce antique. Les interprétations photographiques de Spina nous aident à comprendre pourquoi ces figures ancestrales proportionnellement équilibrées et conçues symétriquement ont gagné l'admiration des amateurs d'art africains du monde entier.

Ces lectures personnelles des portraits commémoratifs bien-aimés de Hemba confirment également pourquoi ces rendus sensibles de l'anatomie humaine méritent d'être inclus dans l'histoire universelle de la création artistique et d'être intégrés au «Musée sans murs» d'André Malraux.