Le Paquebot France

Cet ouvrage, qui s'appuie sur une documentation considérable ? plans, dessins, descriptifs, photographies, correspondances, procès-verbaux du Comité d'études pour la décoration et notes internes ?, nous éclaire sur la réflexion des concepteurs confrontés à la volonté du maître d'?uvre, aux contraintes du cahier des charges et aux aspirations d'une clientèle nouvelle. Ainsi, nous voyons se dessiner, entre éclectisme et homogénéité, modernité et conservatisme, l'image d'un paquebot qui propose un style nouveau, dans lequel le métal, remplaçant pour des raisons de poids et de sécurité le bois et le marbre, devient l'élément principal du décor. Armelle Bouchet Mazas inscrit la décoration du France dans la grande tradition artisanale. De la salle de spectacle aux cabines, nous découvrons la multiplicité des intervenants : les maîtres d'avant-guerre néoclassiques ou modernistes André Arbus, Maxime Old, Leleu, Jean Pascaud et Jacques Dumond- les créateurs des années cinquante et soixante Renou et Génisset, Françoise Chimène, Micheline Willemetz- les peintres cartonniers Picart Le Doux, Gromaire et Wogenscky- Max Ingrand pour le travail du verre- Raymond Subes et Robert Pansart pour celui du métal. Au total, 132 artistes, décorateurs, céramistes, peintres et laqueurs, qui contribuent avec une inventivité étonnante à créer le style France. Un style fonctionnaliste, confortable et luxueux, dans lequel l'aluminium et la tapisserie omniprésents se marient au verre, aux laques et aux tissus synthétiques dans des harmonies de couleurs qui inscrivent résolument ce chef-d??uvre de technique navale dans les années soixante.