Art Psychopathologique Karel Appel

Dans l'Europe d'après-guerre des artistes du Danemark, de Belgique et des Pays-Bas qui empruntent la même voie se retrouvent dans le groupe CoBrA, parmi lesquels Karel Appel.
Tous avaient la même ambition: rendre à l'art sa spontanéité. Les artistes se tournent vers des couleurs expressives, qui proviennent de dessins enfantins, de formes primitives d'art populaire ou des créations de malades mentaux.
En 1950, le jeune artiste est fasciné par la visite d'une exposition à Paris qui présente de « l'art » fait par des malades mentaux, accompagnée par un catalogue très simple, un mince carnet sans illustrations intitulé « Psychopathological Art ». Il commence alors à dessiner dans ce carnet et y colle ses propres dessins pour tenter de découvrir ce qui donne cette expression unique aux dessins d'aliénés. Travaillant directement sur les pages du carnet, il reste au plus près du sujet. Il cherche à dessiner et à transformer sans trop réfléchir, mais comme l'artiste est impatient, il voit en même temps s'éclaircir son propre vocabulaire pictural dans ses pages intimes ainsi créées. Appel s'est ainsi confronté à lui-même, spontanément.